据央视报道称，法国马赛地中海传染病医疗和教学研究所在去年年末发现了一种被称为“IHU”新型新冠病毒变异毒株，这种毒株包含46个突变点，最早是在一位从刚果（布）返回法国的病人身上发现的。
目前已发现了12例这种新型毒株的感染者，但由于样本较少，暂时很难评估其传染性和危险性。世界卫生组织已经将这一毒株列为接受观察的新冠变种。
研究人员称，他们发现的这种变异新冠病毒有46处突变，突变数甚至多过奥密克戎毒株，这意味着它可能对疫苗的抗药性更强。不过目前看来这种病毒传播速度并不快，暂时没有证据显示这种病毒已经扩散到法国之外的地区。
相较之下，正肆虐全球各国的奥密克戎毒株的突变点为37个。IHU毒株的突变点包括了奥密克戎中已发现的两项突变——N501Y和E484K。此外，还有9个缺失位于病毒刺突蛋白中，而目前全球面市的大部分新冠疫苗都是针对病毒的刺突蛋白建立防御机制，刺突蛋白的变化可能会影响病毒感染人体细胞的能力。
流行病学家Eric Feigl-Ding在推特上发帖表示，新的变种不断出现，但这并不一定意味着它们会更危险。而就时间线而言，IHU变种的出现时间几乎与奥密克戎相同，甚至可能早于奥密克戎，因此无需有过多的担心。
研究人员也在论文中表示，就感染和疫苗保护而言，“现在猜测这种变种会表现出怎样不同的传染性和免疫逃逸还为时过早”。但同时指出，这一变种的出现是新冠病毒变异和跨境传播具有不可预测性的最新实例。而这种病毒继续传播和繁殖，它就会一直发生突变，新的变异毒株就会不断出现。
